STRATA
„Aki lemegy, kiszáradt levelet hoz fel.
Aki visszajön, kiszáradt-emberré válik."
Egy elhagyott bánya-szájon hét rétegnyire egy elsüllyedt civilizáció maradványai pihennek. Minden réteg egy korábbi (és tudományosan fejlettebb) kor. Lemenni mágia nélkül lehet. Visszajönni nem. Niri, egy 24 éves térkép-író, lemegy hogy megkeresse a húgát, aki 4 éve nem jött vissza.
◆ A három alak
STRATA kis cast — három fő, három viszony. Niri lemegy, Korven követi vagy elállja, Vimo a lelet és a titok.
Térkép-író mesterségű, csendes-precíz természetű 24 éves nő. Listákat ír, nem szereti az érzelmi-jeleneteket. A húga 4 évvel ezelőtt lement a Kútba és nem jött vissza. Niri ma reggel a tizedik térkép-vázlatot adta el a falu-jegyzőnek, este pedig pakolt.
Magas, sovány, sötét-humorú alak. Egyszer már járt lent és felélt egy szintet — a kiszáradás-után-regenerált test miatt megfiatalodott, és nem tudni hány éves valójában. Tudja a rétegek szabályait. Keveset árul el saját magáról.
Egy gyerek-szerű alak akit Niri a 2. rétegen talál egy üreges szerkezetben. Beszél, de minden mondatban valamit hibásan értelmez. Nem tudja hol/mikor született. A pulzusa van, de a légzése egyenetlen. Lehet hogy ember, lehet hogy egy korábbi civilizáció gépe.
▼ A Kút — hét réteg
A Kút lefelé bővülő üreg-rendszer. Minden réteg egy korábbi civilizáció maradéka. A kiszáradás-ütem rétegenként szigorodik — a 7. rétegen már nincs visszaút.
Korhadt fa-szerkezetek, kötél-létrák. A felszín-fény még leér. Friss-kalandozók halála itt: alig.
Megrozsdásodott gőzgépek, csavar-szerkezetek, vasúti-sín-maradványok. Itt találja Niri Vimót.
Megfeketedett réz-vezetékek, üveg-szigetelők, fal-keretes kapcsolótáblák. Még működik egy-kettő, ha megérinted.
Szürke-türkiz penészes adattáblák, kis-fémes kártyák, néma képernyő-felületek. A húga itt élt utoljára.
A falakból gyenge zümmögés. Néha szavak. Senki sem érti pontosan kinek a hangja.
Egy hatalmas tükör-felszín, alatta üreges visszhang. A saját arcod látod kiszáradva.
Nem tudjuk mi van itt. Senki nem jött vissza onnan. Korven szerint: "ott senki nem fél többé."
◇ Fejezetek
Egy fejezet ≈ egy réteg (kivéve az elsőt: felszín + 2. réteg együtt, hogy a tét felépüljön). Olvasási idő ~10-15 perc fejezetenként.
A felszín és a 2. réteg
Niri eldönti hogy lemegy. Az 1. réteg gyorsan átfut. A 2. rétegen találkozik Vimóval és Korvennel. A kezén megjelenik az első kiszáradás-jel. „37 nap." — írja a vízkulacs-szintjéhez.
Az áram-folyam
A 3. réteg leereszkedés. Vimo egy kapcsolótáblát megérint és valami felgyullad. Korven nem örül.
A Felhő-fal
A 4. réteg. Niri kódolt jegyzeteket talál a húga kézírásával. „Vimo nem tud felmenni." Korven csak bólint.